Tantangan baru pabrikan EV adalah penamaan mobil listriknya

Hari-hari menebak-nebak di showroom mobil sudah terhitung, karena produsen mobil mulai meninggalkan nama EV yang membingungkan.

Bayangkan Anda memberi anak Anda nama yang nyeleneh, lalu beberapa tahun kemudian baru sadar bahwa nama seperti "Jason" mungkin justru menyelamatkannya dari bahan olok-olok di sekolah. Sejumlah produsen mobil kini berada di posisi serupa dengan jajaran kendaraan listrik (EV) mereka.

Pabrikan sedang mengatur ulang strategi EV mereka secara serius tahun ini—dengan perangkat lunak yang lebih baik, teknologi di kabin yang makin matang, pengisian daya lebih cepat, serta jarak tempuh yang memadai. Setelah bertahun-tahun menghadapi sakitnya fase rekayasa dan pengembangan, mereka seperti akhirnya mulai “benar” dalam membuat EV.

Namun entah bagaimana, mereka masih tersandung hal-hal mendasar seperti penamaan model dan pemasaran. Itu tampaknya mulai berubah juga. Pada Jumat, Automotive News melaporkan bahwa crossover Volkswagen ID.4 akan berganti nama menjadi ID. Tiguan, mengutip serikat pekerja IG Metall di Jerman. Nama itu seharusnya terdengar familiar bagi siapa pun yang belakangan menengok katalog crossover VW bermesin bensin. 

Dan VW bukan satu-satunya perusahaan yang merombak konvensi penamaan untuk mobil listriknya. 

Kembali ke Nama yang Lebih Akrab untuk EV

Bagian penting dari “reset” ini adalah meninggalkan nama-nama canggung yang terdengar futuristis, demi nama yang lebih sederhana dan familiar—sering kali meminjam dari model bensin yang sudah populer. Familiaritas menumbuhkan kepercayaan, dan kepercayaan sangat penting, terutama ketika menjual teknologi baru.

Tapi ketika muncul nama seperti Mercedes-Benz GLC 400 4Matic with EQ Technology atau Toyota bZ4x, masalahnya jadi terbuka lebar. Menjual gaya hidup baru berbasis listrik saja sudah cukup sulit. Menambah nama yang terdengar seperti kata sandi WiFi jelas tidak membantu penjualan. 

Produsen Hadapi Tantangan Penamaan yang Lebih Rumit

Adilnya, produsen mobil mapan punya pekerjaan yang lebih berat dibanding startup seperti Tesla atau Rivian. Mereka membawa sejarah dan “beban” merek. Mengandalkan nama model yang sudah puluhan tahun bisa menambah makna dan rasa percaya, sementara branding yang berbelit justru dapat membingungkan atau bahkan membuat calon pembeli menjauh.

Kabar baiknya, para pabrikan tampaknya sangat menyadari masalah ini dan akhirnya mulai menanganinya.

Volkswagen mengatakan tahun lalu bahwa mereka akan menerapkan strategi penamaan baru yang lebih intuitif di seluruh lini EV ID. demi meningkatkan pengenalan nama untuk opsi listriknya. Model-model mendatang akan meminjam nama dari jajaran bermesin bensin, kata perusahaan, yang mengisyaratkan berakhirnya penamaan berbasis angka seperti ID.3, ID.4, dan ID.7. Perusahaan menyebut langkah itu akan dimulai dari konsep ID. 2all, yang dalam versi produksi akan cukup disebut sebagai ID. Polo.

Tujuannya adalah mendekatkan lini bensin dan listrik, sekaligus memudahkan pelanggan memahami ukuran kendaraan dan posisinya, kata Volkswagen. Seorang juru bicara perusahaan menolak berkomentar terkait laporan Jumat tentang ID.4.

Mercedes-Benz, Toyota, Audi, dan Volvo Ikut Merapikan Penamaan

Mercedes-Benz bergerak ke arah yang sama. EV generasi pertamanya, seperti EQE dan EQS, sengaja diposisikan sebagai alternatif listrik untuk E-Class dan S-Class. Model-model terbaru mengadopsi protokol yang sedikit berbeda—dan bisa dibilang lebih “berat”—dengan menambahkan frasa “with EQ Technology” pada nama model Mercedes yang sudah ada.

Versi listrik dari G-Wagen, misalnya, bernama G580 with EQ Technology. Cukup panjang untuk diucapkan.

Sekarang, Mercedes juga berencana mengubah bagian “with EQ Technology” itu, kata CTO perusahaan, Markus Schäfer, kepada Edmunds. Ia mengatakan pembedaan yang sangat tegas antara model listrik dan bensin tidak lagi sepenting dulu, dan ia mengisyaratkan Mercedes bisa memberi EV-nya nama alfanumerik yang sama seperti versi bensinnya—mungkin menambahkan kata “Electric” bila diperlukan.

Pabrikan lain juga mengikuti. Toyota diam-diam merapikan branding plug-in hybrid tahun lalu. RAV4 Prime dan Prius Prime kini ditulis jelas sebagai RAV4 Plug-In Hybrid dan Prius Plug-In Hybrid di situs resminya. Calon pembeli tidak perlu lagi menebak-nebak arti “Prime”. 

Perubahan yang lebih besar terjadi tahun lalu ketika Toyota meninggalkan nama bZ4x yang terdengar ganjil untuk crossover listriknya, dan memilih bZ—singkatan dari “beyond zero.” 

Audi tampaknya sudah menetapkan pendekatan alfanumerik yang lebih konsisten. SUV listrik modern pertamanya meluncur sebagai E-Tron, lalu berganti nama menjadi Q8 E-Tron.

Sempat ada periode ketika perusahaan menyebut model listrik akan ditandai angka genap (A6, Q6, dan seterusnya), sementara kendaraan bermesin pembakaran akan selalu memakai angka ganjil (A5, Q7, dan sebagainya). Tahun lalu, Audi mengubah arah, menyelaraskan EV lebih jelas dengan “saudara” bermesin pembakarannya. Ide ganjil/genap itu selesai, dan Audi listrik ke depan bisa saja memakai nama yang persis sama dengan versi bermesin pembakaran—hanya ditambah label “E-Tron”.

Volvo juga mereset strategi penamaan EV tahun lalu, dengan pendekatan yang hampir berlawanan. XC40 Recharge berganti nama menjadi EX40, pola yang direplikasi untuk semua segmen lewat nama seperti EX90, EX60, dan EX30. Versi bensin dan plug-in hybrid tetap menggunakan nama “XC”.

Di atas kertas, ini mungkin terlihat seperti perubahan kecil. Namun pada akhirnya bisa membuat EV terasa tidak terlalu “asing” bagi pembeli baru maupun pelanggan yang kembali. 

Apakah semua nama ini akan berubah lagi dalam beberapa tahun? Sangat mungkin. Sampai hari ketika “mobil listrik” dan “mobil” benar-benar menjadi hal yang sama, kita hampir pasti akan melihat lebih banyak eksperimen pemasaran dan perombakan strategi. 

Hubungi penulis: suvrat.kothari@insideevs.com

• Video Teaser Supercar Toyota GR GT Ungkap Nama dan Detail Desain
• Nama Model Resmi untuk Keluarga Baru Sepeda Motor Norton
• Ferrari Testarossa Telah Kembali dan Hidup Lagi
• Ford Performance Memiliki Nama Baru Jadi Ford Racing