Liverpool vs Newcastle United: Dua gol Ekitike pimpin comeback The Reds

menggapaiasa.com–Liverpool menunjukkan karakter kuat saat membalikkan keadaan dan mengalahkan Newcastle United dengan skor telak 4-1 di Anfield, Sabtu (31/1) malam. Melansir laman Liverpool FC, sempat tertinggal lebih dulu, The Reds bangkit lewat dua gol cepat Hugo Ekitike sebelum mengunci kemenangan di babak kedua.

Newcastle sempat mengejutkan publik tuan rumah ketika Anthony Gordon membawa tim tamu unggul lebih dulu pada menit ke-36. Namun keunggulan itu tak bertahan lama. Liverpool merespons dengan sangat agresif dan Hugo Ekitike menjadi aktor utama kebangkitan tim.

Penyerang asal Prancis tersebut mencetak dua gol untuk Liverool hanya dalam rentang dua menit, masing-masing pada menit ke-41 dan ke-43. Gol-gol itu tidak hanya membalikkan skor, tetapi juga mengubah sepenuhnya momentum pertandingan menjelang turun minum.

Di babak kedua, Liverpool semakin nyaman mengontrol permainan. Florian Wirtz kembali melanjutkan performa gemilang dengan mencetak gol ketiga bagi tuan rumah di pertengahan babak. 

Menjelang laga usai, Ibrahima Konate menutup pesta gol Liverpool lewat gol keempat di waktu tambahan. Kemenangan impresif ini membuat tim asuhan Arne Slot hanya terpaut satu poin dari Chelsea yang berada di posisi keempat klasemen Liga Premier, menjaga asa The Reds untuk terus bersaing di papan atas.

Arne Slot melakukan dua perubahan dari kemenangan tengah pekan sebelumnya. Konate dan Milos Kerkez kembali ke starting XI, menggantikan Jeremie Frimpong dan Andy Robertson. Curtis Jones masuk daftar cadangan setelah pulih dari sakit.

Sejak menit awal, kedua tim sama-sama mengandalkan serangan balik cepat. Intensitas tinggi langsung terasa, dengan Anfield semakin bergemuruh ketika Liverpool mulai menekan.

Newcastle hampir membuka skor lebih dulu lewat tendangan bebas Harvey Barnes yang membentur tiang gawang. Tekanan tim tamu akhirnya berbuah gol melalui Gordon, yang memanfaatkan situasi di dalam kotak penalti sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut bawah gawang.

Namun respons Liverpool sangat cepat dan efektif. Ekitike mencetak gol pertamanya berkat kerja sama apik dengan Wirtz di area penalti.

Dua menit berselang, dia kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat aksi individu penuh tenaga, mencetak gol ke-15-nya musim ini dan membawa Liverpool unggul sebelum jeda.

Liverpool nyaris menambah keunggulan lebih awal ketika Ekitike mendapatkan peluang emas untuk mencetak hattrick, namun sepakannya masih melebar.

Newcastle sempat mencoba bangkit, memaksa Alisson melakukan penyelamatan refleks yang impresif. Namun pada menit ke-60, Wirtz memberi Liverpool ruang bernapas lewat penyelesaian tenang setelah menerima umpan dari Mohamed Salah.

Dominasi The Reds terus berlanjut hingga akhir laga. Konate kemudian menutup penampilan solid Liverpool dengan gol di masa tambahan waktu, memastikan kemenangan besar di Anfield.