Al-Attiyah tertantang pecahkan rekor Peterhansel di kategori mobil Dakar

Nasser Al-Attiyah menutup penampilannya yang luar biasa pada Sabtu di Arab Saudi, dengan beberapa kejutan dalam edisi ini. Namun, pereli Dacia itu berhasil mengelolanya dengan sempurna untuk pada akhirnya mendominasi dengan tenang reli terberat di dunia, yang sudah sangat ia kuasai.

Pembalap asal Qatar, bersama co-driver Fabian Lurquin, mencapai hari terakhir Dakar dengan keunggulan lebih dari 15 menit atas Nani Roma. Di hadapannya menunggu rute yang bisa membuat orang berpikir bahwa ini akan menjadi perjalanan yang mudah menuju garis finis di Yanbu, seperti etape terakhir Tour de France, karena rute tersebut hanya memiliki 105 kilometer yang diukur waktunya. Namun, di kategori motor, di mana Luciano Benavides membalikkan keadaan dan menang dengan selisih hanya dua detik dari Ricky Brabec, diingatkan bahwa semuanya belum berakhir.

Bahkan, Al-Attiyah sendiri memulai etape dengan beberapa masalah navigasi, yang membuatnya kehilangan beberapa menit. Namun, pereli 55 tahun itu tetap tenang, mengikuti jejak Toby Price, dan menghindari kesalahan besar, seperti yang membuatnya kehilangan gelar juara dunia Rally-Raid sebelumnya. Dengan demikian, ia akhirnya memenangi kategori mobil dengan selisih 9 menit dan 42 detik, meraih Touareg keenam yang membuatnya hanya berjarak dua dari rekor Stephane Peterhansel, yang memenangi kategori mobil sebanyak 8 kali (selain 6 kali di kategori motor).

"Sungguh luar biasa bisa memenangkan balapan ini dan telah bekerja sangat keras. Saya tidak bisa menjelaskannya. Fabian telah melakukan pekerjaan yang hebat. Tim telah bekerja sangat keras sejak tahun lalu dan kami sangat senang. Mungkin sekarang saya tidak terlalu bersemangat, tetapi saya menyimpannya di hati," kata Al-Attiyah sambil tersenyum saat tiba di garis finis.

Sepanjang perlombaan, peraih medali Olimpiade London 2012 dalam cabang menembak ini menekankan, berdasarkan pengalamannya, pentingnya merawat Dacia Defender-nya untuk mencapai tujuan, dan dia tidak salah. "Tentu saja. Kita harus merawat mobil ini, karena sangat berat dan sangat sulit, dan ya, kami sangat senang telah menang, terima kasih semuanya," ungkapnya.

Al-Attiyah cukup yakin kapan ia memastikan kemenangannya, "Saya rasa itu terjadi pada hari kedua maraton. Pada maraton kedua, ketika kami sudah memiliki keunggulan yang cukup besar, 12 menit, dan kemudian kemarin (pada etape 12), kami juga melakukan pekerjaan dengan baik. Kami tahu bahwa kami adalah pemenang Dakar, tetapi hari ini juga sulit."

Setelah meraih gelar keenamnya, pembalap veteran ini ambisius dan ingin lebih, "Saya menyimpan kemenangan ini di benak saya, karena saya masih harus memecahkan rekor Peterhansel di kategori mobil." Dan terakhir, Al-Attiyah juga menyoroti betapa "kerasnya" dia bekerja dengan Dacia, dalam proyek yang, menurut rumor di bivak, mungkin akan berakhir jika kepala Grup Renault, di mana merek Rumania itu bernaung, memutuskan untuk mengakhirinya setahun lebih awal dari tiga tahun yang direncanakan.

• 
  DakarTampil Dominan, Al-Attiyah Raih Gelar Juara Dakar Keenam
• 
  DakarBenavides: Tidak Masuk Akal, Saya Tak Mengerti Apa yang Terjadi