Mengulik Sejarah NATO: Dari Aliansi Pertahanan Pasca Perang Dunia II hingga Ekspansi Global

menggapaiasa.com- Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (North Atlantic Treaty Organization / NATO) merupakan aliansi militer internasional yang berdiri pada tahun 1949. Tujuan awalnya adalah menciptakan penyeimbang terhadap keberadaan Tentara Soviet yang ditempatkan di Eropa Tengah dan Timur setelah Perang Dunia II.

Mengutip dari Britannica, inti dari NATO tertuang dalam Pasal 5 North Atlantic Treaty (atau dikenal juga dengan Washington Treaty) yang diteken pada 4 April 1949. Pasal ini menyatakan bahwa serangan bersenjata terhadap satu atau lebih pihak di Eropa atau Amerika Utara akan dianggap sebagai serangan terhadap semua pihak. 

"Serangan bersenjata terhadap satu atau lebih Pihak di Eropa atau Amerika Utara akan dianggap sebagai serangan terhadap semuanya; dan sebagai konsekuensinya mereka sepakat bahwa, jika serangan bersenjata tersebut terjadi, masing-masing dari mereka, dalam menjalankan hak membela diri secara individu atau kolektif yang diakui oleh Pasal 51 Piagam Perserikatan Bangsa-Bangsa, akan membantu Pihak atau Pihak-Pihak yang diserang tersebut dengan mengambil tindakan segera, secara individu dan bersama-sama dengan Pihak-Pihak lain, tindakan yang dianggap perlu, termasuk penggunaan kekuatan bersenjata, untuk memulihkan dan menjaga keamanan kawasan Atlantik Utara," bunyi pasal 5 dikutip dari laman Britannica.

Latar Belakang Berdirinya NATO

Banyak pihak beranggapan NATO didirikan semata-mata sebagai respons terhadap ancaman Uni Soviet. Namun, menurut laman resmi NATO, pembentukan aliansi ini sejatinya memiliki tujuan yang lebih luas.

"Sebenarnya, pembentukan aliansi ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk mencapai tiga tujuan: mencegah ekspansionisme Soviet, mencegah kebangkitan militerisme nasionalis di Eropa melalui kehadiran Amerika Utara yang kuat di benua tersebut, dan mendorong integrasi politik Eropa," dikutip dari NATO. 

Pasca-Perang Dunia II, kondisi Eropa berada dalam kehancuran. Sekitar 36,5 juta orang Eropa tewas akibat perang, termasuk 19 juta warga sipil. Kamp pengungsian dan sistem jatah pangan mewarnai kehidupan sehari-hari. Tingkat kematian bayi bahkan mencapai satu dari empat kelahiran di beberapa wilayah. Kota-kota besar, seperti Hamburg, luluh lantak, dengan setengah juta penduduk kehilangan tempat tinggal.

Dalam situasi tersebut, gerakan komunis yang mendapat dukungan Uni Soviet mulai mengancam pemerintahan demokratis di Eropa. Pada Februari 1948, Partai Komunis Cekoslowakia dengan dukungan Soviet menggulingkan pemerintahan demokratis di negaranya. 

Tak lama kemudian, Uni Soviet memblokade Berlin Barat dalam upaya memperkuat pengaruhnya di Jerman. Peristiwa Berlin Airlift memang memberi harapan bagi sekutu, tetapi ancaman kekurangan pangan, kebebasan, dan stabilitas tetap menghantui Eropa.

Marshall Plan dan Upaya Pemulihan Eropa

Dikutip dari Office of The Historian, Amerika Serikat menyadari perlunya pemulihan ekonomi besar-besaran di Eropa. Menteri Luar Negeri George Marshall mengusulkan European Recovery Program atau yang dikenal sebagai Marshall Plan. 

Program ini tidak hanya mendorong integrasi ekonomi Eropa, tetapi juga memperkuat kerja sama antara Amerika Serikat dan negara-negara Eropa dalam menghadapi ancaman komunisme.

Marshall Plan menjadi pondasi bagi gagasan bahwa keamanan tidak hanya bertumpu pada kekuatan militer, tetapi juga pada kestabilan ekonomi. Amerika memandang bahwa Eropa yang makmur, terintegrasi, dan dipersenjatai kembali akan menjadi kunci untuk mencegah ekspansi komunis di benua tersebut.

Perjanjian Brussel dan Jalan Menuju NATO

Sebelum NATO resmi terbentuk, negara-negara Eropa Barat telah lebih dulu menyepakati Perjanjian Brussel pada Maret 1948. Britania Raya, Prancis, Belgia, Belanda, dan Luksemburg menandatangani perjanjian tersebut sebagai bentuk komitmen terhadap pertahanan kolektif, jika satu negara diserang, maka negara lain wajib memberikan bantuan.

Sejalan dengan itu, Presiden AS Harry S. Truman juga mengambil langkah serius, termasuk memberlakukan wajib militer masa damai dan meningkatkan anggaran militer. Di Amerika Serikat, Senator Arthur H. Vandenberg mengusulkan resolusi yang mendorong Presiden untuk menjalin perjanjian keamanan dengan Eropa Barat di luar Dewan Keamanan PBB, sehingga Uni Soviet tidak memiliki hak veto. Resolusi ini disetujui, membuka jalan bagi negosiasi Perjanjian Atlantik Utara.

Penandatanganan North Atlantic Treaty

Setelah melalui pembahasan intensif, Perjanjian Atlantik Utara akhirnya ditandatangani pada April 1949. Negara-negara penandatangan awal terdiri atas Amerika Serikat, Kanada, Belgia, Denmark, Prancis, Islandia, Italia, Luksemburg, Belanda, Norwegia, Portugal, dan Inggris Raya.

Dalam perjanjian itu, para pihak menyepakati bahwa serangan terhadap satu negara anggota dianggap sebagai serangan terhadap seluruh anggota. Namun, ketentuan pertahanan kolektif ini hanya berlaku untuk wilayah Eropa atau Amerika Utara, sehingga tidak mencakup koloni luar negeri.

Setelah penandatanganan, sejumlah negara segera mengajukan bantuan militer ke Amerika Serikat. Pada tahun yang sama, Presiden Truman mengusulkan Mutual Defense Assistance Program, yang kemudian disahkan oleh Kongres AS pada Oktober 1949 dengan alokasi dana sekitar 1,4 miliar dolar AS untuk memperkuat pertahanan Eropa Barat.

NATO Pasca Perang Dingin

Pasca berakhirnya Perang Dingin, NATO bertransformasi dari sekadar aliansi militer penyeimbang Uni Soviet menjadi organisasi keamanan kooperatif dengan mandat baru. Dikutip dari Britannica, NATO menetapkan dua tujuan utama: membangun dialog serta kerja sama dengan bekas musuh dari Pakta Warsawa, dan mengelola konflik di kawasan pinggiran Eropa seperti Balkan.

Untuk itu, dibentuklah North Atlantic Cooperation Council pada 1991 (kemudian digantikan Euro-Atlantic Partnership Council) sebagai wadah pertukaran pandangan politik dan keamanan, serta program Partnership for Peace (PfP) pada 1994 yang melibatkan latihan militer bersama antara negara anggota NATO dan non-NATO, termasuk bekas republik Soviet.

Kerja sama khusus juga dijalin dengan Rusia dan Ukraina. Meski lahir dalam konteks Perang Dingin, NATO tetap bertahan dan bahkan berkembang setelah runtuhnya Uni Soviet, dengan memperluas keanggotaan hingga kini mencakup 32 negara, menjadikannya aliansi militer masa damai terbesar di dunia.